入門比試過後三月，無為觀中的一切都覆歸尋常。觀裏多了一個文易情，似乎對眾人的生活無甚影響。天穿道長起先派他與祝陰一齊下山除三屍鬼，不想這倆倒黴蛋碰上了鬼王。易情重傷而歸，祝陰亦為未能護好師兄周全頗為自責，日日為給易情熬藥、備飯食而奔波勞頓。

無為觀在朝歌仙門之中雖小有名氣，卻不算得正兒八經修道的宗派，只因觀中眾人連糊口都難，甚麽仙法、神通都不得閑去修，能學成辟谷之術已成他們頭號大事。

在這段時日裏，天穿道長叫迷陣子發力耕好觀田，將觀中十畝瓜果照料妥當，又將其餘人召集而來，會了幾位紳士校尉，向他們乞了些修葺神像的資費。

待手裏有了些銀錢後，天穿道長摸著袖中荷囊，忽而道：“今夜咱們擺一桌好菜，慶賀一番罷。”

秋蘭正坐在檻木上，拿擇來的草藥合著土搓泥丸子。她身旁已擺了十幾只藥泥丸子，拿去廛市裏賣，一顆能換兩文錢。入了門後，她沒修到道法，倒學了手好和泥的功夫。聽到今夜有好飯菜，她開心地仰頭問道：“師父，有甚麽好事值得慶賀呀？”

她嘴甜，入了天壇山後像牛皮糖一般黏在天穿道長身邊，“漂亮姐姐”、“神仙師父”地叫。不知怎地，天穿道長似是也願收她作徒。

天穿道長低頭看她，“你是新弟子，文易情也從天上跌回來了，這算得兩件喜事。雙喜臨門，難道不值得賀上一賀麽？”

微言道人在喜滋滋地點數著從鄉紳那兒討來的銀子，罷了，他掏出汗巾子，細細地將銀子裹上，打了三個結，小心地收在胸前，道：

“要怎地賀都成！嘿嘿，老夫先前在祖殿前的松樹下偷埋了一壇巴山清酒，一直舍不得吃，就是怕遭天穿念叨。若是今夜擺桌席，老夫這便將它挖出來！”

白衣女子收了紙傘，抽了一記他的屁股，說，“吃酒誤事。貪戀杯中物，便成人下人。若是在平時，我是斷然不許的，不過今夜…”

胖老頭兒眉花眼笑地問：“今夜如何？”

天穿道長神色無變，唇角卻微勾，微略的笑意如冰泮雪融一般浮現，“…今夜允你小酌上一杯。”

微言道人歡天喜地，立馬提著土鍬去祖殿旁挖陶壇子去了，祝陰隨著迷陣子去給寺田裏的椒豆耕土。秋蘭搓好了土藥丸子，去寮房裏尋裹丸子的油紙。眾人如鳥獸狀散，只留下在槐樹下駐足的白衣女子。

寒陰白霧像帳紗一般垂在山間，石階上傳來雨落般的足音。天穿道長擡頭，正恰望見有人登上石階，朧朧霧水裏現出一片薄影。

易情拄著青藜杖，緩緩踩上青石板。

那壽杖是從微言道人那兒竊來的，他撐著杖條，腳步不穩，像一個學步的孩童。今日他如改頭換面了一般，束好了發，洗凈了面，蹬著飛鳧雲履，著素袖羽服，一道白綾將左眼縛起，渾身凈白如雪。日光落在他身上，映得人如無瑕美玉，倒有幾分神仙模樣。

只是他餘下的那只眼暗沈無光，像翻湧著濃濃漆墨。待踉蹌著踩上石階，走到天穿道人跟前，他才揖了一揖，道：

“弟子叩見師父。”

天穿道長面不改色道：“既然說是‘叩見’，怎地不跪下來，給我磕幾個響頭？”

若是在常日，她說這樣的話，定是會引得易情擠眉弄眼，道上幾句俏皮話的，但今日不知為何，易情只略略頷首，面色如霜，低聲道，“弟子在山路上跌了一跤，腿腳不便，還望師父海涵。”

白衣女子打量著他。她這弟子回觀後十分古怪，動不動便往身上添傷，先時喊著頭痛，後來又磕到了眼，如今卻將腿腳給崴了。

“痛得厲害麽？要不要微言道人為你開劑療傷金津？”她問。

易情搖頭：“不必勞煩微言師父，皮肉小傷罷了，不足掛齒。”

天穿道長沈吟片刻，轉身往草叢裏踢出一支笤帚，道：

“你今兒若是身子無礙，又得閑，便將咱們觀內的寢寮給掃了，每一人的都不要落下。雖說還未到年關，可今夜咱們要擺席你與秋蘭入觀，今日便算得你們正經入無為觀第一日，天壇山裏總歸是要有個新氣象的。”

白袍少年彎身撿起笤帚，淡淡地點了點頭，將青藜與笤帚攥在手裏，一瘸一拐地回身欲走。

“文易情。”天穿道長忽而出聲喚他。

易情回頭，天穿道長的目光在他身上游移，道：“你今日怎地…”她沈默稍許，總算從腦海中揀得一個詞兒，“…不同尋常？”

那淡漠疏離的目光，潔凈無垢的羽服，總教她隱隱有些憂心。仿佛先前那嬉皮笑臉、愛游手好閑的少年已然死去。

白袍少年卻微微一笑，似有縹緲水霧落在臉上，教他的笑容看著愈發虛渺：

“師父不是說過，今兒要一副新氣象麽？弟子不過謹遵師誨，欲改頭換面罷了。”

說罷，他便扭頭走了。

易情先去了迷陣子與微言道人的寮房，從微言道人的床底下掃出了許多用谷殼烘過的魚幹、肉脯與各色零嘴，從迷陣子的皮箱裏尋出了一大把貼在死人棺槨上的飾羽。易情面無表情地將它們掃作一堆，丟下了山崖。他還竊來了微言道人的拂塵，提著它四處走動。

天穿道長的寢寮清凈無塵，無需灑掃，於是他便去了祝陰的石室。這回他學得機靈了許多，用布片堵住耳洞，避開三清鈴聲，繞開九宮八卦陣與護法真君像，一路闖進巖穴之中。

巖洞裏石層如鱗，洞天中穹昊浩蕩。倚壁而立的大書齋依然是上一世時的模樣，鍍銀燈光澄澈如水，流淌於千溝萬壑間。

易情走過去，拿拂塵在木架子上撣去書封的灰土，撣到一處時，卻見一封尺牘從書間落了下來。易情彎腰撿起，展開來看，卻見其上字如龍蛇，飄若浮雲，仔細一讀，是封草草寫就的書信：

下官白石再拜言。

祝都尉：足下昔令吾執金戈，手浸膻腥，橫奪尊命。下官煩慮憂思，愧惕慚懼，力不能支。恕石不佞，難奉教順心。書難盡意，略陳稗言，謹以解足下。

白袍少年看了幾遍，將其疊好，收進襟袋裏。白石這廝寫的字著實潦草，用詞還七拐八扭，有股酸味兒。易情提起拂塵，又若無其事地掃起書架來。待撣凈木架子，到了神龕旁，他又發覺有些不對。

石壁上落滿了刻痕，刻的都是一道道圓弧。有的首尾相接，成了圓形，有的卻在半途戛然而止，畫成半圓。上回他望見祝陰供的那石像上是有些這樣的刻痕，可卻不算得太多，如今卻密密麻麻，占滿半壁。神龕裏供的神像也不大對，上幾世他入石室時，分明見得這處供的是文昌宮第四星神君，如今卻換下了牌位，放的是一個清麗秀美、被芳花簇擁的女子泥像。

天書的影子在身後浮現，紙屑堆成的人形陰惻惻地道：

“你還在這兒白費時候？你廢了一條腿的知覺，便是想換來今夜的橫死麽？”

易情拿起那泥像，神色淡漠，翻來覆去地細看，道：“我只是難得進一回師弟閨房，著實有些好奇。前幾世他供的不是那位‘神君大人’麽？怎地如今換了個漂亮姑娘養著？”

紙屑黏連的人影咧嘴嘻嘻地笑：“你喫甚麽醋？你那師弟也是凡人，自然會動凡心。他成日在月老殿前立著，天南地北的姑娘都來尋上他，給他丟香帕子。他要是心怡於其中哪個，也不足為奇。”

說著，天書這廝竟是捏著嗓，唱起了小調兒：“眉兒來，眼兒去，暗送秋波。俺怎肯把你的恩情負，欲要摟抱你，只為人眼多……[1]”

白袍少年伸出拂塵，拂爛了它的紙片嘴巴。

夜色漸深，墨雲遮月，堂屋中擺開一桌飯菜，眾人圍坐八仙桌旁，歡顏笑語。

對於易情而言，他已不知看過多少次這般光景了。微言道人大快朵頤，秋蘭、天穿道長持杯酌酒，喝得一塌糊塗。他坐在桌邊，拿筷撥著碗裏飯粒，興致寥寥。

秋蘭吃酒多了，臉上酡紅，撲到他身邊，眉開眼笑：“道士哥哥！”

易情轉過臉看她。

女孩兒扯著他的袖：“你怎的不吃飯菜呀，是秋蘭做的不合你心意？”她像是要急得要哭了，盈著淚花的眼像濛濛晨星。

“方才吃了些，現已半飽了，再合心意不過了。”易情笑道，此時的他吃甚麽都無滋無味，不過這事無人知曉。秋蘭方才放下心來，破涕而笑。

白袍少年往旁一看，卻見三足烏與玉兔蹲在桌角，爭吃一條糖饃，大打出手。他伸手一撈，將那鳥兒捉了過來。

三足烏措手不及，藏在小爪兒下的蛋落了下來。它哇哇大叫，慌忙撲上去蓋著蛋，仿佛怕易情奪去吃進肚裏一般。

“你急甚麽？我又不會奪了你的蛋吃。”易情奇道。

烏鴉大叫：“呸，你這壞貨！我才不信你說的話！”

於是易情拉過一只小碟，將一只泛著油光的雞腿推給三足烏。三足烏將信將疑，但依然兩眼放光，饞涎直流，撲上去撕扯。

一面嚼著肉，三足烏一面含混地道：“無事獻殷勤，非奸即盜。說罷，有甚麽事兒要托你老子去辦的？”

白袍少年笑意漸深，伏在它腦袋旁低語。如此這般敘說了一番，三足烏了然，拿嫌棄的目光望著他，說：“…哈！果然還是個壞貨。”

酒過三巡。眾人約莫都已酩酊了。祝陰埋著頭，拿巾子抹著桌上油漬。易情忽而坐到他身旁，在條凳上挨著他，笑道：

“師弟，我敬你一杯。”

祝陰擡頭，笑了一笑。他也吃了些清酒，唇上染了灩灩水光，似上了層薄釉。

易情拿過瓷杯，給他斟酒。祝陰接過瓷盞，一飲而盡。

“今夜過得如何，師兄？”他放下杯，問道。

“心裏著實歡暢。”易情咬著花生米，笑道，“自我從天上跌下來後，沒一日過得像今夜一般快活。”

易情又給他滿上酒，祝陰啜飲了一口，笑靨如花，“祝某也如此覺得。若是無為觀裏的大夥兒能齊聚一堂，那便是千金也買不到的歡樂。”

“不過，還是有美中不足之處。”

白袍少年搖頭晃腦地道，似是有些醺醉。

“甚麽美中不足之處？”

祝陰問道。歡聲仿佛在離他們遠去，外頭喑喑的蟲鳴流入二人耳中。杯中酒液琥珀似的發亮，他又啜了一口，喉間似有火焰灼燒。

易情笑盈盈地道：

“要是你…今夜不殺我就好了。”

他的話音極輕，卻如平地驚雷，訇然在心頭震響。

一剎間，世界仿佛落入了一片死寂。

祝陰楞了一楞，喧聲雜耳，他的心忽而瘋了似的鼓噪。他問道：“甚麽？”

易情轉過身來，兩肘撐著桌面，定定地望著祝陰。眼瞳漆黑如淵，森冷無光。

即便如此，他卻仍在笑。笑容猶如刀鋒，在臉上劃開一個凜冽的弧度。

“…是你殺的我罷，殺了幾十次、上百回。”

“是麽，祝陰？”

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